Pas de neige à New York, c'est agréable, mais c'est aussi un peu troublant

Jul 29, 2023

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La ville de New York est sur le point de battre son record de « première neige mesurable » de l’hiver et s’approche également de sa plus longue période sans neige.

Par Kimiko de Freytas-Tamura

Les New-Yorkais savent que chaque année n'apportera pas de Noël blanc, mais fin janvier, la ville a généralement vu suffisamment de poudreuse pour que les traîneaux et les batailles de boules de neige fassent leur apparition.

Ce n'est pas le cas cet hiver. Cela fait 50 ans que la ville n’a pas attendu aussi longtemps la première chute de neige mesurable de la saison. Il s'agit d'une absence record qui a rendu de nombreux résidents tour à tour reconnaissants, nostalgiques et inquiets.

Rachel Reuben, une chef privée, est tranquillement heureuse de n'avoir pas vu de neige mesurable - définie comme de la neige dépassant un dixième de pouce - à New York au cours des 325 derniers jours.

Selon les météorologues, la ville se rapproche de deux jalons liés à la neige. La ville de New York établira lundi un record pour sa toute première chute de neige mesurable de l'hiver, battant le 29 janvier 1973.

Moins d'une semaine plus tard, la ville de New York pourrait éclipser sa plus longue séquence de jours consécutifs sans neige mesurable. Le record s'élève actuellement à 332 jours établi le 15 décembre 2020.

Sources : Administration nationale océanique et atmosphérique et Service météorologique national. Les données datent du 29 janvier.

Par : Francesca Paris

La dernière fois qu'il a neigé, c'était le 9 mars 2022. Mais même si elle profite du temps sans neige, Mme Reuben, 66 ans, ne peut s'empêcher de se sentir quelque peu mal à l'aise.

"Si c'est un signe avant-coureur du changement climatique, alors ce n'est pas une bonne chose", a déclaré Mme Reuben lors d'un samedi inhabituellement doux alors qu'elle promenait ses chiens dans Central Park.

Elle faisait écho à de nombreux New-Yorkais qui disaient que malgré les petites joies de ne pas avoir à pelleter de la neige ou à marcher dans des rues couvertes de neige fondante couleur cendre, le temps doux semblait inquiétant.

La ville de New York voit généralement de la neige à la mi-décembre, mais cette absence de neige signifie que New York a pris plus d'un mois de retard sur son rythme moyen.

New York et d'autres grandes villes situées le long du corridor I-95 connaissent certaines de leurs saisons les moins enneigées du dernier demi-siècle. Les conditions étaient déjà réunies pour un début d'hiver relativement chaud, disent les météorologues : la région a été plus chaude que d'habitude, en partie grâce à La Niña – un phénomène climatique récurrent originaire de l'océan Pacifique et qui en est maintenant à sa troisième année consécutive.

"Nous avons connu des hivers chauds dans le passé, mais nous assistons de plus en plus à ce que j'aime appeler le yo-yoing des hivers", a déclaré Chris Stachelski, qui supervise la côte Est pour le National Weather Service.

"Nous observons davantage d'extrêmes où le temps passe de très enneigé à pas très enneigé", a-t-il déclaré, ajoutant que même si les hivers étaient moins enneigés dans le passé, les oscillations du pendule sont devenues plus fréquentes aujourd'hui. "C'est là que l'on pourrait affirmer qu'il pourrait y avoir une certaine influence des conditions météorologiques mondiales globales."

Les variations extrêmes de cet hiver peuvent être observées dans une seule partie du nord de l'État de New York. Syracuse est l'une des villes les plus enneigées d'Amérique, avec une moyenne de plus de 120 pouces de neige par an, mais elle n'a reçu que 25 pouces de neige cet hiver, ce qui la place trois pieds en retard par rapport à la norme pour la saison. À proximité, Rochester a reçu moins de 15 pouces, contre 50 pouces typiques à cette époque.

Pourtant, à l’ouest des deux villes se trouve une poche de neige intense : Buffalo connaît l’un de ses hivers les plus enneigés des 50 dernières années. Environ la moitié de la neige de cette saison est tombée lors d'un seul blizzard meurtrier.

M. Stachelski a expliqué que l'extrême divergence observée entre les différentes parties de New York était liée aux trajectoires des tempêtes.

"Normalement, une grande partie de nos tempêtes de neige proviennent de tempêtes venant du large, de tempêtes côtières ou de tempêtes du nord-est, et parfois de plus petites quantités proviennent de ce que nous appelons les clippers de l'Alberta", a-t-il déclaré. "Et nous n'avons vraiment eu aucun de ces problèmes cet hiver qui entraînerait de la neige."

Bill Morache, 35 ans, a déclaré que la neige lui manquait. M. Morache, un historien de l'architecture qui vit à Morningside Heights, est originaire du New Hampshire, un État qui reçoit périodiquement beaucoup de neige. Il vit dans le quartier depuis environ une décennie et regarde de vieilles photos et se souvient avoir dû sortir sa voiture de sous la neige.