Neige du sud de la Californie : les habitants restent coincés alors qu'une nouvelle vague de conditions hivernales frappe la région nord de l'État.

Aug 21, 2023

Après que des tempêtes hivernales consécutives ont submergé de neige de nombreuses communautés montagnardes de Californie, une autre série de chutes de neige se dirige vers la région de la Sierra Nevada, tandis que le sud du comté de San Bernardino, durement touché, bénéficiera d'un sursis car certains résidents qui restent coincés par les murs de neige s'inquiètent de la diminution de leurs réserves.

La chaîne de montagnes de la Sierra Nevada pourrait voir 1 à 3 pouces de neige jusqu'à mardi, après un week-end qui a apporté jusqu'à 38 pouces de neige sur une période de 24 heures à Soda Springs dans le comté du Nevada et 31 pouces à Donner Peak dans le comté de Placer.

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Les fortes chutes de neige du week-end combinées à de fortes rafales de vent ont déclenché des avertissements d'avalanche dans certaines parties du centre et du sud de la Sierra Nevada jusqu'à lundi.

Plusieurs épisodes de neige ont frappé la région ces derniers jours, provoquant la fermeture indéfinie du parc national de Yosemite. Le parc a déclaré avoir reçu jusqu'à 15 pieds de neige dans certaines régions.

Mais plus au sud, dans le comté de San Bernardino, où les équipes d'urgence s'efforcent d'atteindre les communautés immobilisées par de fortes chutes de neige, les zones montagneuses pourraient ne connaître que de légères averses de neige lundi matin avant de bénéficier d'une pause bien méritée pendant la majeure partie de la semaine.

La série de tempêtes hivernales qui ont traversé l'ouest des États-Unis a laissé de nombreux habitants des montagnes de San Bernardino coincés dans leurs maisons, avec des allées bloquées et des voitures ensevelies sous des tas de neige qui s'élevaient parfois aussi haut que les fenêtres du deuxième étage. Des commerces essentiels de la région, dont certaines épiceries, ont été contraints de fermer leurs portes.

« Les gens deviennent désespérés. Ils ont besoin de médicaments. Ils ont besoin de nourriture pour leurs enfants », a déclaré Derek Hayes, un résident de la communauté de Cedar Glen. Il a déclaré qu'il sortait de chez lui en raquettes depuis des jours pour faire l'épicerie et vérifier l'état de ses voisins âgés.

Le comté de San Bernardino est l'un des 13 comtés soumis à l'état d'urgence décrété par le gouverneur Gavin Newsom la semaine dernière, permettant l'afflux de personnel et de ressources d'urgence, y compris la Garde nationale de Californie, pour soutenir les secours et le rétablissement.

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L'une des tâches les plus critiques a été de déneiger environ 500 miles de routes étroites et sinueuses dans les zones montagneuses du comté de San Bernardino, ont déclaré les responsables la semaine dernière.

Dimanche, environ 80 % des routes entretenues par le comté étaient devenues praticables, a indiqué le comté dans un communiqué. « Praticable signifie au moins une voie ouverte avec moins de 8 pouces de neige, qui peut être empruntée par des véhicules à quatre roues motrices équipés de chaînes. » dit la mise à jour.

Environ 150 personnes ont été secourues de leur quartier samedi et 22 autres résidents ont été emmenés dans des refuges ou hors de la montagne dimanche, a indiqué le bureau du shérif du comté de San Bernardino. Les députés ont également distribué de la nourriture aux habitants pendant le week-end.

Certains habitants affirment cependant que même si les routes principales peuvent être dégagées, les rues de leur quartier sont toujours recouvertes de neige, ce qui signifie qu'ils doivent soit attendre de l'aide, soit parcourir des kilomètres pour atteindre les abris ou les sites de distribution de nourriture, ce qui n'est pas une option pour ceux qui sont handicapés ou âgés.

Hayes a déclaré qu'un opérateur de chasse-neige lui avait dit que sa route ne pouvait pas être déneigée parce qu'il y avait des voitures enneigées dans la rue.

« On nous avait promis que l’aide arriverait. Mais nous devenons un peu impatients ici », a-t-il déclaré. « Il nous reste peut-être de la nourriture pour une semaine. Beaucoup de nos magasins sont actuellement fermés à cause de l’effondrement du toit et les stations-service semblent encore manquer de carburant.

"Je ne sais pas combien de temps nous pourrons tenir", a-t-il déclaré.

Iliana Vargas, résidente du comté de San Bernardino, et sa famille n'ont pas pu rentrer chez eux pendant des jours après s'être aventurés dehors pour s'approvisionner, pour ensuite se faire dire qu'ils ne pourraient pas rentrer chez eux en raison de fermetures de routes.